Magnezij (Mg) je kot osrednji gradnik klorofila ključni element za izkoriščanje sončne energije in njeno pretvorbo v sladkor (fotosintezo). Nepogrešljiv je v procesih tvorbe beljakovin, lipidov in nukleinskih kislin ter velja za »srce« rastlinske fiziologije.
Odgovoren za prenos asimilatov (hrane) iz listov v druge rastlinske organe. Prvi znanilec pomanjkanja magnezija je zato zakrnelost korenin, ki se stopnjuje v razbarvanje in odmiranje najstarejših listov, saj rastlina magnezij premešča v mlajše dele.
Pomanjkanje magnezija se na iglavcih, ki so zanj zelo občutljivi, izraža kot rumenenje in predčasno odpadanje iglic pri osnovi poganjkov. Rastline se sčasoma ogolijo in propadejo.
Na vinski trti in citrusih povzroča odmiranje pecljevine grozdičev ter predčasno odpadanje plodov.